Description

Le départ de l'itinéraire est situé à la station de Valfréjus au-dessus de la ville de Modane en Haute-Maurienne.

Les premiers kilomètres s'effectuent sur une route de montagne très peu goudronnée mais qui a l'avantage de chauffer le corps pour le préparer à la terrible ascension.

Au lieu-dit le Lavoir, une première montée assez rude donne le ton.

Cette montée de 15min environ nous amène au lieu-dit La Losa à 2099 m.

Jusqu'au col de la Vallée étroite à 2434 m et avec un peu de volonté, tout peut se faire sur le vélo.

Lors de la montée, il est possible d'apercevoir la chapelle du Mont-Thabor mais uniquement aux jumelles, c'est dire la distance qu'il reste à parcourir !! Nous laissons peu avant l'arrivée au col le refuge du Thabor sur notre droite. Arrivé au col, nous quittons le département de la Savoie et la région Rhône-Alpes pour le département des Hautes-Alpes et la région PACA.

Une magnifique croix en bois sculptée nous rappelle l'altitude du col. La jonction du col de la Vallée Etroite au lac du Peyron est un magnifique sentier balcon mais le portage est incontournable sur de très faibles sections.

A ce lac, la première grosse difficulté commence : il s'agit de rejoindre "les Chances du Peyron" situé quelque 150 m plus haut en portant le VTT.

Cette partie est très physique et nous prépare pour le plus gros portage à venir.

Une fois cette difficulté franchie, nous rejoignons le col des Méandes à 2727 m d'altitude.

C'est le carrefour des randonneurs venant du sud du département et de nombreux italiens.

Vous pourrez même y rencontrer des chevaux (qui peuvent réussi l'ascension qui s'annonce !!). La grosse difficulté de la journée est enfin là : 450 m de dénivelé positif à gravir exclusivement à pied.

Ce sentier porte le nom de "sentier du calvaire".

Le paysage est de type lunaire, sans végétation avec une pente relativement sévère.

Comptez une heure de montée.

A la chapelle, à 3154 m, vous pouvez vous arrêter un instant pour aller signer et écrire vos impressions sur un petit cahier se trouvant dans ladite chapelle.

Le sommet n'est qu'à quelques dizaines de mètres.

Après avoir pris le temps de contempler le panorama majestueux, il faut redescendre sur la vallée de la Maurienne en franchissant dans un premier temps le col de la Chapelle à 2943 m.

La section précédant le col est assez dangereuse.

Au col, "par vos propres moyens" effectuez environ 200 m de dénivelé négatif dans des éboulis pour rejoindre le secteur du lac des glaciers.

A partir de là, vous êtes dans un espace free ride où le chemin est quasi inexistant.

A vous de faire votre trace selon vos désirs.

Attention toutefois à la présence de nombreux rochers et pièges.

A l'altitude 2200 m environ, vous retrouverez un sentier qui mène à la station de Valmeinier.

De là, effectuer la descente sur un single "jungle" jusqu'à la ville de Saint Michel de Maurienne.