Description

Alpage Respect est la principale piste de descente de ce que certains appellent le "Bike Park des Houches".

Appeler Les Houches un "bike park" est un mauvais service aux bike parks partout, mais il y a au moins une piste optimisée pour les vélos que vous pouvez emprunter depuis le sommet de la remontée mécanique du Prarion. Alors que les documents officiels du marketing de Chamonix répertorient trois pistes de descente dans cette zone, d'après mes recherches et mon expérience sur le terrain, il est plus probable qu'il y avait autrefois trois variantes de lignes sur cette seule piste.

Au fil du temps, les différentes lignes alternatives sont tombées dans un état de délabrement extrême, de sorte que la piste de descente offre essentiellement une ligne principale en bas de la montagne avec quelques caractéristiques optionnelles. Certains des éléments optionnels qui sont encore debout sont massifs, comme une énorme chute en échelle qui s'écarte de la piste la plus facile, mais la plus grande partie de la ligne de descente de la montagne est simplement une piste de flux intermédiaire supérieur soufflée.

À certains endroits, la piste plonge dans des sections naturelles plus techniques, surtout lorsqu'elle est mouillée, mais dans l'ensemble, Alpage Respect est tout à fait réalisable par un rider de niveau intermédiaire supérieur. Le manque d'entretien ajoute à la difficulté.

Au moment où nous écrivons ces lignes, certaines sections d'Alpage Respect sont extrêmement abîmées.

Dans une section, la piste s'est érodée en une tranchée remplie de roches au milieu de la ligne de courant.

Essayer de naviguer autour de trous qui sucent les roues et de têtes de bébé qui roulent tout en faisant des sauts sur table et en se préparant pour les berms ajoute une nouvelle dimension à la course - une dimension qui n'est pas entièrement bienvenue. Les points négatifs mis à part, certaines sections d'Alpage Respect offrent un débit incroyable avec de délicieuses bermes dos à dos, et quelques sauts en descente qui se déroulent de manière très fluide.

Les sections techniques sont également très divertissantes, avec une terre noire délicieuse pour faire exploser la terre et la couper. Après avoir parcouru des sentiers de randonnée dans toute la vallée de Chamonix, la découverte d'un sentier optimisé pour le vélo, quel que soit son état, peut constituer une pause bienvenue dans les virages abrupts et difficiles à négocier.

Alors si vous avez un peu de temps à perdre, n'hésitez pas à vous rendre sur le sentier Alpage Respect.