ENGLISH https://www.cnotremonde.com/en/itineraries/alberta-en/cirque-peak-2/ Cirque Peak is a 2993-meter-high mountain located on the Icefields Parkway in Banff National Park, Alberta. On the way to the top, you will discover the magnificent Helen Lake, worth the hike on its own. Beware, this adventure in meadows full of wild flowers is quite long, but promises unique landscapes and breathtaking views. C'est Notre Monde has once again fallen in love with a mountain, right in the heart of the Canadian Rockies. So continue reading to enjoy this hike to the fullest!

DIRECTIONS Follow the path into the forest and continue on this trail for 3.2km (2 mi) as it takes you around Crystal Ridge mountain. You will gain about 320 m of elevation (1040 ft) and enjoy some great openings through the trees with views of Bow Lake and the famous glaciers overlooking it. A gradual but constant slope will allow you to quickly cover this section.

You will then reach a valley covered with meadows, small trees, and wildflowers as the panorama changes drastically. On the right side, you will appreciate the magnificent Canadian Dolomites, a range of peaks of all shapes and sizes. At the far end of the valley, is your final objective: Cirque Peak. The 2.6 km (1.6 mi) walk in this stunning valley takes you to Lake Helen (2390 m), a magnificent high-altitude lake surrounded by tall mountains. Take a well-deserved break, the hardest part is yet to come.

Go around Helen lake (on its right) following the trail and start the ascent of a small cliff overlooking the lake. This section involves some easy and unexposed scrambling. Once at the top of the cliff, a new plateau stretches out in front of you with more lakes and meadows. Truly gorgeous. On your left, is your final objective: Cirque Peak. Here, you have a view of the fairly steep route that will take you to the top through a scree terrain.

Begin the final push following a very direct route to the summit. You will hike 1.6 km (1 mi) and climb 450 m of elevation (1482 ft) to get there. Some segments are unstable due to the scree and be cautious of falling rocks, especially when it's crowded. The summit is divided into 2 peaks: the one on the right is the true summit. Both are very narrow, and can be difficult to appreciate with a crowd. The view, however, is spectacular. Glaciers, lakes, and peaks over 3000m as far as our eyes could see. It offers a unique viewpoint of the region.

Retrace your steps to return to the parking lot.

FRANÇAIS https://www.cnotremonde.com/randonnees/alberta/cirque-peak/ Cirque Peak est une montagne de 2993m d’altitude située le long de la promenade des glaciers dans le Parc National de Banff an Alberta. Son ascension te fera passer par un magnifique lac d’altitude appelé Helen Lake, un endroit qui par lui même vaut le détour. Cette randonnée au milieu des prairies et fleurs sauvages est assez longue mais te promet des paysages uniques et des points de vue à couper le souffle. C’est Notre Monde a encore eu un coup de coeur pour ce petit paradis de montagne, en plein coeur des Rocheuses Canadiennes. Découvre ici toutes les infos utiles pour préparer cette randonnée !

ITINÉRAIRE Démarre en suivant le sentier qui s’engouffre dans la forêt. La première partie de la randonnée consiste à contourner la montagne Crystal Ridge en suivant un sentier forestier sur 3.2km (2mi). Celui-ci te fera gagner environ 320m d’altitude (1040 ft) et offre quelques ouvertures sur le Bow Lake et les fameux glaciers qui le surplombent. Une faible pente assez constante te permettra de rapidement parcourir cette section.

Tu arriveras alors à une ouverture sur une vallée couverte de prairies, petits arbres et fleurs sauvages. Le panorama change drastiquement. Plus tu t’enfonceras dans cette vallée et plus les arbres laisseront place à un paysage découvert des plus grandiose. Sur le côté droit, tu pourras appercevoir les magnifiques Dolomites canadiennes, une rangée de pics de toutes les formes et tailles. Enfin, au fond de la vallée tu apperceveras rapidement ton objectif final, trônant au centre du paysage : Cirque Peak. La marche de 2.6km (1.6 mi) dans cette vallée se conclue à l’arrivée au lac Helen (2390m), un point d’eau magnifique au milieu des sommets. Profites en pour faire une petite pause bien méritée, le plus dure reste encore à faire.

Contourne le lac sur sa droite en suivant le sentier et démarre l’ascension d’une petite falaise surplombant Helen Lake. Cette section est plus abrupte et implique quelques passages de scrambling très facile et non exposé. Une fois en haut de la falaise, un nouveau plateau s’étend devant toi avec lacs et prairies. Sublime. À ta gauche, ton objectif final, Cirque Peak. Tu pourras alors étudier l’itinéraire assez pentu, qui t’emmenera au sommet à travers un long pierrier.

Démarre l’ascension finale de Cirque Peak en suivant la route très directe vers le sommet. Il te faudra parcourir 1.6km (1 mi) et grimper 450m de dénivelé (1482 ft) pour l’atteindre. Certains segments sont instables dû au pierrier et il faut bien faire attention aux chutes de roches, surtout quand il y a du monde. Le sommet est divisé en 2 pics: celui de droite est le vrai sommet. Les deux sont très étroits, ce qui rend les rend difficile à apprécier lorsqu’il y a beaucoup de monde. La vue y est en revanche spectaculaire. Glaciers, lacs aux eaux turquoises et sommets de plus de 3000m… Tout y est. C’est un point de vue assez unique sur la région.

Le retour se fait par le même chemin.